In einer durch das Internet hypervernetzten Welt ist es schwieriger geworden, mit massenproduzierten replica Uhren hervorzustechen. Was wäre da besser als Uhren, die sich einfach nicht im großen Maßstab reproduzieren lassen? Hier kommen die Métiers d’Art-Stücke ins Spiel.
Interessanterweise ist auch die Métiers d’Art-Szene sehr wettbewerbsintensiv geworden, mit mehr Einsendungen mit Guilloche- und Emailzifferblättern als je zuvor. Aber es gibt immer noch etwas äußerst Seltenes, wenn auch relativ Neues, und das ist die Miniatur-Intarsienarbeit. Diese dekorative Technik, die vor weniger als zwei Jahrzehnten in die Uhrmacherei eingeführt wurde, bleibt die Domäne einer Handvoll unabhängiger Intarsienkünstler.
Für die neueste Les Cabinotiers-Kollektion hebt Vacheron Constantin die Kunst der Intarsienarbeit in einem Quartett komplizierter, einzigartiger Stücke hervor: Azurblauer Drache, Zinnoberroter Vogel, Weißer Tiger und Schwarze Schildkröte. Dieses außergewöhnlich seltene Handwerk steht zusammen mit seiner faszinierenden Hintergrundgeschichte im Mittelpunkt der Kollektion, aber dazu später mehr.
Wir werfen einen genaueren Blick auf zwei der herausragenden Stücke, den Drachen und den Tiger, um die Intarsienkunst besser würdigen zu können.
Ode an die vier Wächter
Die Les Cabinotiers Le Temps Divin schöpft aus der chinesischen Kosmologie, insbesondere aus den vier Symbolen (Sì Xiàng): dem azurblauen Drachen, dem zinnoberroten Vogel, dem weißen Tiger und der schwarzen Schildkröte. Diese mythologischen Kreaturen verkörpern die Himmelsrichtungen, Jahreszeiten und Elemente und bieten einen weniger konventionellen narrativen Rahmen für die Kollektion.
Obwohl es sich um chinesische Symbole handelt, folgt das Gemälde – sowohl in der Komposition als auch in der Farbe – nicht streng chinesischen Traditionen. Stattdessen vermischt es westliche und japanische Einflüsse. Es ist üblich, dass Uhrenmarken sich bei der Gestaltung eines Métiers d’Art-Zifferblatts von der Kunst der Vergangenheit inspirieren lassen, wobei der häufigste Ansatz die Reproduktion berühmter Gemälde ist. Es ist weniger üblich, eine Originalkomposition oder Interpretation einer alten Idee zu sehen, und das ist es, was die Les Cabinotiers Le Temps Divin anders macht.
Die Kunst der Intarsienarbeit
Das Thema der Uhr ist jedoch zweitrangig gegenüber dem eigentlichen Star: den Zifferblättern mit Holzintarsien, deren Herstellung jeweils mehrere Wochen dauert.
Wie wird also das Holzpuzzle auf dem Zifferblatt befestigt? Die Handwerker entwerfen zunächst das Motiv, das auf Papier bis auf die vierfache Größe des Zifferblatts skaliert wird. Dieses Gemälde wird dann digital auf die genaue Größe des Zifferblatts verkleinert und in so vielen Kopien gedruckt, wie Holzteile vorhanden sind.
Diese bedruckten Papiere werden auf Holzstücke – entweder in natürlichen Farben oder gefärbt – geklebt, die allgemein als Furniere bezeichnet werden. Die Furniere werden dann mit einer Säge geschnitten. Bei Vacheron Constantin wählen die Handwerker die traditionellere manuelle Sägemethode, bei der Pedale betätigt werden.
Nachdem die winzigen Stücke ausgesägt wurden, werden sie sorgfältig auf dem Zifferblatt zusammengesetzt. Jedes Zifferblatt besteht aus über 200 Teilen, was deutlich macht, warum der Prozess Wochen dauert. Sobald die Teile zusammengesetzt sind, wird das Zifferblatt flachgeschliffen und mit Lack überzogen, um die Haltbarkeit zu gewährleisten.
Vacheron Constantins Ansatz fällt auf, weil er wirklich darauf abzielt, ein reales Bild oder Gemälde nachzubilden, anstatt sich auf sich wiederholende geometrische Motive zu verlassen. Die Komposition der Bilder ist recht gut gelungen, wenn auch nicht ohne Inspiration – sie basieren auf Wandmalereien des Kitora-Grabhügels in Japan, einem Grab, das vor über 1.300 Jahren errichtet wurde.
Ein Gemälde mit Intarsien zu erstellen ist zweifellos anspruchsvoller als die Herstellung eines modernen, pixeligen Designs. Dieser Ansatz erfordert komplizierte Krümmungen und komplexe Geometrie in den gesägten Teilen. Vacheron Constantin hat dies eindrucksvoll gemeistert, insbesondere mit der Dragon-Uhr. Die nuancierte Form des Drachenkörpers und die zarten Schuppen zeigen eine akribische Liebe zum Detail.
Was in Bezug auf die Ausführung wirklich hervorsticht, ist die geschickte Verwendung von Holzmaserung, um das Kunstwerk aufzuwerten. Bei einigen Intarsien-Zifferblättern kann die Maserung störend wirken und unerwünschte Striche erzeugen, die vom Design ablenken. Hier wird jedoch die Richtung der Holzmaserung sorgfältig ausgewählt und auf dem Zifferblatt fixiert, wodurch der Effekt von Pinselstrichen nachgeahmt wird.
Bei der Dragon-Uhr beispielsweise vermittelt die Maserung im Hintergrund den Eindruck von fließender Luft oder Wasser und verleiht dem Drachen eine gewisse Dynamik. Bei der Tiger-Uhr kommt dies noch besser zur Geltung – die Holzmaserung ist so angeordnet, dass sie in der richtigen Richtung Fell ähnelt. Diese durchdachte Koordination ist keine leichte Aufgabe. Es geht nicht nur um präzises Schneiden; es erfordert die Auswahl und Ausrichtung jedes winzigen Holzstücks, damit die Maserung nahtlos ineinander übergeht und komplexe, organische Linien bildet, die in linearer Holzmaserung natürlicherweise nicht vorkommen.
Während die Le Temps Divin Japanese Culture-Uhren, die dieses Jahr als Teil der Les Cabinotiers-Kollektion vorgestellt werden, nur Zeitmodelle sind, sind die Le Temps Divin Le Temps Divin Ode to the Four Guardians mit dem anspruchsvollen automatischen Tourbillon-Kaliber 2160 ausgestattet – einem der schönsten und ungewöhnlichsten Uhrwerke im heutigen Katalog von VC. Eine Uhr, die technische Uhrmacherkunst mit hochtechnischen Métiers d‘Art verbindet und bei der die Ästhetik wirklich mit ihrer Mechanik im Einklang steht, hat zweifellos einen enormen Reiz.
Das hervorragende automatische Tourbillon
Das Uhrwerk im Inneren ist eigentlich ein ziemlich schönes Stück. Das Kaliber 2160 ist ein relativ neues Uhrwerk von Vacheron Constantin, das erst vor sieben Jahren eingeführt wurde. Es ist ein automatisches Uhrwerk mit einer traditionell langsamen Schlagfrequenz von 18.000 Schwingungen pro Stunde, was ihm eine Gangreserve von über drei Tagen verleiht.
Wenn man die Uhr umdreht, fällt sofort die Aufmerksamkeit auf, genau wie die Vorderseite. Das Layout der mehreren Brücken und Platten ist wunderschön gestaltet, mit anmutigen Kurven, die an die Uhrwerke einer vergangenen Ära erinnern.
Bemerkenswert ist, dass es mit einem automatischen Aufzugssystem mit peripherem Rotor ausgestattet ist, was in der modernen Uhrmacherei noch relativ selten ist. Dies trägt nicht nur dazu bei, die Höhe des Uhrwerks zu reduzieren, sondern ermöglicht auch eine ungehinderte Sicht auf das Uhrwerk, was ihm das Aussehen eines handaufgezogenen Uhrwerks verleiht, aber mit dem Luxus der Bequemlichkeit. Darüber hinaus wird der Tourbillonkäfig von einem Rad an seiner Peripherie angetrieben und nicht von einem Ritzel unter dem Käfig. Infolgedessen ist die Uhr etwa 11,40 mm hoch und bietet ein relativ schlankes Profil, insbesondere in Verbindung mit ihrem Durchmesser von 42 mm.
Die Verarbeitung ist, wie von Vacheron Constantin nicht anders zu erwarten, wunderschön ausgeführt, wobei die polierten Stahlbrücken für das Tourbillon und die zahlreichen Innenwinkel des Malteserkreuz-Logos, das den Käfig selbst bildet, ein Highlight sind. Alle Teile, die verziert werden sollten, sind es, was sich in der Tatsache widerspiegelt, dass sie das Siegel Poinçon de Genève trägt. Allerdings hätte ich bei einem so einzigartigen Stück erwartet, dass den Innenwinkeln etwas mehr Aufmerksamkeit gewidmet wird. Derzeit fehlt einigen Winkeln die scharfe Verarbeitung, sondern sie sind stattdessen weich und abgerundet.
Abschließende Gedanken
Die neueste Les Cabinotiers Le Temps Divin Ode to the Four Guardians ist ein Quartett einzigartiger Stücke, die selbst unter handwerklichen Zeitmessern leicht hervorstechen. Tatsächlich ist es ein klarer Beweis dafür, warum Zeitmesser so kulturell faszinierende Objekte sein können, die es wert sind, gesammelt zu werden.
Das einfache Nachbilden eines Gehäuses oder Zifferblatts aus der Vergangenheit, egal wie attraktiv es auch sein mag, lässt diese kulturelle Dimension vermissen. Nur originelle Kreationen – solche, die der Tradition entsprechen und gleichzeitig etwas Neues bringen – werden im Laufe der Zeit als kulturelle Meilensteine in Erinnerung bleiben. Vacheron Constantins Interpretation der Divin Ode, insbesondere mit Holzeinlegearbeiten, einer relativ neuen Technik in der Zifferblattherstellung, stellt einen durchdachten Ansatz in der Uhrmacherei dar, der Uhren eine tiefere Bedeutung verleiht.
Über ihren kulturellen Wert hinaus ist die Kollektion auch ästhetisch und mechanisch überzeugend. Sie knüpft an die Geschichte der Uhrmacherei an, insbesondere in Genf, und lässt gleichzeitig das anspruchsvolle und aussterbende Handwerk der Holzeinlegearbeiten wieder aufleben, um die mythologischen Kreaturen der Vier Symbole aus der chinesischen Kosmologie darzustellen. Mehr kann man kaum verlangen.
Technische Daten: Vacheron Constantin Les Cabinotiers Le Temps Divin
Uhrwerk: Kal. 2160; Automatik; 80 Stunden Gangreserve
Funktionen: Stunden, Minuten, Sekunden und Tourbillon
Gehäuse: 42 mm x 11,4 mm; 18 Karat Rot- oder Weißgold; wasserdicht bis 30 m
Armband: Braunes Alligatorleder mit Faltschließe
Verfügbarkeit: Nur in Boutiquen
Limitierte Auflage: Einzelstück